Curaçao is een populaire cruisebestemming. Tijdens het cruiseseizoen verwelkomt de haven van Curaçao vrijwel dagelijks één of meerdere cruiseschepen. Het aantal cruisepassagiers ligt op Curaçao zelfs hoger dan het aantal toeristen dat per vliegtuig naar Curaçao komt. In 2024 was het cruisetoerisme goed voor maar liefst 834.922 bezoekers. De cruiseschepen zorgen voor een enorme economische impuls voor het eiland. Volgens de Curaçao Ports Authority (CPA) besteedt een gemiddelde cruisepassagier ongeveer $90 tijdens een bezoek aan het eiland. Een kleine rekensom leert ons dat dit ongeveer 7,5 miljoen dollar aan inkomsten oplevert. Dat is buiten de havengelden die betaald dienen te worden.
Cruises naar Curacao
Port of call: Willemstad
Het gave aan een cruisevakantie naar of vanuit Curaçao is dat het cruiseschip in het hart van hoofdstad Willemstad aanmeert. De schepen leggen aan bij de St. Annabaai, van waaruit je zo naar het Rif Fort, de Pontjesbrug en de wereldberoemde Handelskade wandelt. Als cruisepassagier heb je geen taxi nodig om Willemstad te verkennen. Wil je genieten van de schitterende stranden op Curaçao, dan is enige vorm van transport wel handig. Je kunt ervoor kiezen om voor een dag een auto te huren, gebruik te maken van taxi’s of deel te nemen aan een georganiseerde excursie.
Veel cruiseschepen bieden vanuit Curaçao diverse excursies aan, zoals snorkel- en duiktrips, eilandtours en bezoeken aan populaire stranden zoals Cas Abao, Mambo Beach of Porto Mari. Wil je liever zelf op avontuur, houd er dan rekening mee dat de stranden aan de westkust, zoals Grote Knip of Playa Lagun, op ongeveer 30 tot 45 minuten rijden van Willemstad liggen. Zorg er altijd voor dat je ruim op tijd terug bent bij het schip; cruiseschepen wachten niet op laatkomers.
Cruises met vertrek vanuit Curaçao
Vertrek op een onvergetelijke cruisevakantie vanuit Curaçao! Vaar in 11 of 12 dagen langs de mooiste eilanden van het Caribisch gebied, zoals Barbados, Guadeloupe, Martinique, Sint Maarten en de Britse Maagdeneilanden.
Vanaf november 2025 kunnen Nederlandse reizigers genieten van een unieke cruise-ervaring in het Caribisch gebied, georganiseerd door de Corendon Group. Deze reizen vertrekken vanuit Curaçao en kunnen verlengd worden met een verblijf op Curaçao!
Twee terminals
Curaçao heeft twee cruiseterminals. De grootste ligt in de Caribische Zee, langs de kust van Willemstad, ter hoogte van de wijk Otrobanda. Deze terminal wordt de Mega Cruise Terminal genoemd. Grote kans dat je hier van boord gaat als je met een cruiseschip arriveert. De andere terminal ligt praktisch om de hoek, in de Sint Annabaai. Hier lig je zowat in het hart van Willemstad. De terminal heet Mathey Wharf en wordt alleen gebruikt voor kleinere cruiseschepen.
De loopafstand tussen de twee terminals naar het hart van Willemstad is minimaal. De afstand vanaf de Mega Cruise Terminal naar de puntjesbrug bedraagt ongeveer 650 meter, de afstand vanaf Mathey Wharf is slechts 300 meter.
Handig om te weten als cruisepassagier
Je kunt op Curaçao met Amerikaanse dollars betalen.
Meestal arriveer je vroeg in de ochtend en vertrek je aan het begin van de avond.
De winkels in Willemstad zijn meestal geopend wanneer cruiseschepen in de haven liggen, inclusief zondagen en feestdagen.
De Mega Cruise terminal beschikt over gratis wifi, winkels, drankautomaten en voorzieningen zoals toiletten en pinautomaten. Je kunt hier op de kade je huurauto regelen.
Cruises naar Curaçao
De meeste cruises naar Curaçao vertrekken vanuit de Verenigde Staten, waarbij Miami en New York populaire vertrekplekken zijn. Voor Nederlanders zijn dit gemakkelijk aan te vliegen opstapplaatsen voor een cruise vakantie door het Caribisch gebied, waarbij Curaçao onderdeel van de route is. De cruiseschepen die Curaçao aandoen maken meestal een rondje door het Caribisch gebied. Vaak worden routes langs Curaçao gecombineerd met o.a. Aruba en Bonaire. Soms arriveert er een cruiseschip dat bezig is aan een wereldreis.
De formaten van de cruiseschepen variëren nogal. De kleinste exemplaren herbergen zo’n vijfhonderd toeristen en de megacruiseschepen kunnen wel meer dan zesduizend passagiers met zich meebrengen. Je kunt jezelf wel indenken wat voor impact het heeft als pakweg driekwart van die passagiers van boord gaat en Willemstad intrekt.